“Con la pandemia por Covid-19, cayó la aplicación de vacunas del calendario obligatorio. La Argentina no se puede dar ese lujo de tener al 30% de los niños sin vacunar”, alertó el infectólogo Eduardo López durante una actividad previa a la presentación de la hoja de ruta de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para poner fin en 2030 a la meningitis, una enfermedad que mata a unas 250.000 personas al año.

El jefe del departamento de Medicina del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez llamó a “pensar una campaña para recuperar los esquemas de vacunación” debilitados durante la pandemia y sugirió que el Estado refuerce la estrategia de vacunación con operativos que salgan a buscar a los chicos tanto en barrios como en escuelas.

A nivel global, la meningitis bacteriana, que es prevenible mediante la vacunación, tiene una alta tasa de mortalidad: uno de cada diez contagiados muere. La evolución es rápida. En menos de 24 horas desde la aparición del primer síntoma, puede llevar a un niño o niña sana a una terapia intensiva.

Además, la meningitis deja a una quinta parte de los afectados con secuelas graves a largo plazo, que pueden implicar una discapacidad permanente después de la infección. Por ejemplo, son frecuentes la amputación de miembros infectados, la hipoacusia, la ceguera y los daños neuronales que provocan dificultades en el aprendizaje.

La iniciativa de la OMS, en conjunto con 194 países, establece acciones para derrotar hacia 2030 a la meningitis bacteriana aguda, causada principalmente por las bacterias del Meningococo, Neumococo, Haemophilus Influenzae y Estreptococo del grupo B.

Los objetivos de la hoja de ruta mundial “Poner fin a la meningitis para 2030” son reducir mediante la vacunación los casos de esta enfermedad en un 50 por ciento y las muertes en un 70%, como así también disminuir las secuelas derivadas y mejorar la calidad de vida de quienes se enfermaron.

“Vacunas hay, pero el problema es que no se aplican”, afirmó López durante su presentación. Por ejemplo, “la cobertura para la vacuna a los 11 años para el meningococo, en 2019, no superaba el 30 por ciento” en la Argentina, afirmó.

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