El Cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), conocido popularmente como “El Cometa del Siglo”, comenzó a ser visible desde la Tierra, marcando un momento histórico en la observación astronómica.

Este cuerpo vagabundo espacial fue descubierto en enero de 2023 por astrónomos del Observatorio Tsuchinshan en China, proveniente de la distante Nube de Oort y no se había acercado a nuestro planeta en 26.000 años. Este evento ha generado gran expectativa entre astrónomos y aficionados a la observación de los cielos nocturnos de todo el mundo.

CÓMO Y DÓNDE VER EL “COMETA DEL SIGLO”

El “Cometa del Siglo” ya puede ser observado desde la Tierra. El mejor momento es durante las últimas horas de la tarde y la noche por estos días.Pero el momento óptimo para su observación será en octubre. Los días 12 y 13 de ese mes se destacan como los más favorables, ya que el cometa se acercará a tan solo 0.56 unidades astronómicas de la Tierra, equivalentes a unos 83.774,807 kilómetros.

Los astrónomos estiman que el cometa podría alcanzar un brillo máximo de magnitud 2, permitiendo que sea visible a simple vista desde cualquier lugar del mundo.

Como el cielo es muy amplio y hay que tener un ojo agudo para localizarlo, se recomienda buscar en la constelación de Virgo, justo debajo de Heze y al norte de Spica, la estrella más luminosa de esa constelación. Expertos aseguran que incluso con telescopios pequeños y cámaras fotográficas profesionales se podrán capturar grandes imágenes de este fenómeno celestial.

CÓMO OBSERVAR EL COMETA EN ARGENTINA Y EL HEMISFERIO SUR

El mejor momento para observarlo a simple vista será el 12 y 13 de octubre próximo

El mejor momento para observarlo a simple vista será el 12 y 13 de octubre próximoIngrassia, Victor Edgardo

Si bien el Cometa del Siglo será visible en todo el mundo, las personas que estén en el hemisferio sur tendrán mejores oportunidades para observar su brillo. Si el cometa alcanza el brillo esperado, será visible a simple vista. Los aficionados pueden seguir su trayectoria a través de varias aplicaciones astronómicas para celulares, que permiten rastrearlo en tiempo real.

Pero para quienes no las utilizan o solo buscan en el cielo observarlo, es clave posar la vista entre las constelaciones de Virgo y Leo, apenas por sobre el horizonte, con la orientación hacia el Sud - Oeste y Oeste. Este cometa está generando mucha expectativa debido principalmente a tres razones:

Tamaño del Núcleo: Con un núcleo estimado entre 6 y 15 kilómetros de diámetro, el Cometa del Siglo presenta una actividad significativa y un brillo intenso.

Proximidad a la Tierra y al Sol: Su cercanía tanto al Sol como a la Tierra incrementará su luminosidad aparente, haciendo que sea más visible desde nuestro planeta.

Efecto de Dispersión hacia Adelante: Al situarse entre el Sol y la Tierra, el cometa podría experimentar un efecto de “dispersión hacia adelante” de la luz solar, potenciando aún más su brillo.

¿Por qué se llama así el Cometa del Siglo?

El nombre del cometa, C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), rinde homenaje a dos importantes entidades. En primer lugar, al Observatorio de la Montaña Púrpura en China, conocido oficialmente como el Observatorio Astronómico de Zijinshan, donde fue descubierto en 2023. Además, su denominación incluye una referencia al Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS), que juega un papel crucial en la detección de objetos cercanos a la Tierra.

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