Cabo Verde, la pequeña nación isleña del Atlántico frente a las costas de Senegal, vivió un día histórico al clasificarse por primera vez a una Copa del Mundo tras vencer contundentemente por 3-0 a Esuatini en Praia. Este triunfo aseguró para los dirigidos por Bubista el primer lugar del Grupo D de las eliminatorias africanas rumbo al Mundial 2026, dejando fuera de la clasificación directa al favorito Camerún.

El encuentro, disputado ante más de 15.000 hinchas en el Estadio Nacional de Praia, se destrabó en el segundo tiempo. Tras una primera mitad de tensión y dominio infructuoso, la recompensa llegó a los tres minutos del complemento, cuando Dailon Livramento abrió el marcador. La confianza del equipo caboverdiano creció, y la ventaja fue ampliada por Willy Semedo a los 54 minutos, antes de que el defensor Stopira sellara el 3-0 definitivo en tiempo añadido.

La victoria consolidó una campaña casi perfecta para los "Tiburones Azules", que terminaron con 23 puntos, superando por cuatro al gigante Camerún, que ahora deberá conformarse con el repechaje. Este logro es considerado el hito deportivo más importante en la historia de Cabo Verde, una nación con apenas medio millón de habitantes y una liga modesta, que desafió todos los pronósticos.

La celebración fue total: las calles se tiñeron de azul y el gobierno decretó feriado nacional para festejar el pase al Mundial de 2026 que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá. Bajo el lema "10 islas, una nación, un sueño", la clasificación simboliza la fuerza de la ilusión y la perseverancia de un equipo que demostró que la ambición puede más que el tamaño.