Seis personas murieron este jueves tras estrellarse un helicóptero en el río Hudson, entre Manhattan y la costa de Nueva Jersey. Una familia de turistas españoles conformada por dos adultos y tres niños, iban a bordo.

El incidente ocurrió alrededor de las 3:15 p.m. hora local del jueves, en las cercanías del muelle 25, entre West Street y Canal Street, en la zona conocida como la autopista West Side y la Spring Street, según informes iniciales reportados por CBS News.

En respuesta al accidente, múltiples embarcaciones acudieron al área, incluyendo un helicóptero policial.

El área cercana al Water’s Soul sculpture, punto de referencia de la ciudad, se vio afectada por el incidente. Se reportaron retrasos en el tráfico y la presencia de vehículos de emergencia.  

El helicóptero modelo Bell 206, se partió en el aire antes de caer invertido al agua, conforme se ha podido observar en diferentes videos compartidos en redes sociales.

Testigos presenciales describieron cómo el helicóptero se desintegró durante el vuelo. Bruce Wall, uno de ellos, aseguró que vio cómo “se deshacía en el aire”, observando cómo la hélice y la cola se desprendían mientras la hélice continuaba girando sin estar unida a la aeronave.

Lesly Camacho, quien trabaja como anfitriona en un restaurante de Hoboken, Nueva Jersey, dijo que vio el helicóptero girar fuera de control antes de impactar violentamente contra el agua. “Salía un montón de humo. Estaba girando bastante rápido y aterrizó muy fuerte en el agua”, declaró en una entrevista telefónica.

El accidente ocurrió cerca del extremo de un muelle de mantenimiento junto a una torre de ventilación del Túnel Holland, en el lado de Nueva Jersey. Vehículos de emergencia, incluidos camiones de bomberos, se desplegaron con luces encendidas en las inmediaciones.

Aunque el cielo estaba nublado en ese momento, la visibilidad sobre el río no estaba considerablemente reducida. Las cuadrillas de rescate enfrentaron temperaturas del agua de 7 grados Celsius.

El tráfico aéreo sobre Manhattan incluye numerosos vuelos comerciales, turísticos y privados. La ciudad cuenta con varios helipuertos que conectan con puntos clave del área metropolitana. En los últimos años, se han registrado varios incidentes aéreos en la zona.