Sarmiento sufrió un duro revés en el partido de ida de los play-offs del Torneo Federal "A" al caer en su estadio, el Centenario, por 1 a 0 ante Atenas de Río Cuarto. El "Decano" no pudo capitalizar su mejor momento en la primera mitad y se encontró con un gol de cabeza en el complemento que obliga al equipo chaqueño a una hazaña en Córdoba.

El único tanto del encuentro fue marcado por Federico Peralta a los 11 minutos del segundo tiempo, quien conectó un gran cabezazo tras un centro, anticipándose al defensor Berlo.

El encuentro comenzó con paridad, aunque Sarmiento apostó por un esquema ofensivo con tres defensores, en contraste con el tradicional 4-4-2 de Atenas. La visita tuvo la primera chance clara con Mucignat, pero el arquero González respondió bien. El mejor pasaje del "Decano" se dio promediando el primer tiempo, cuando su presión alta generó múltiples situaciones de peligro. Arriola y Hernán González tuvieron el gol, y el propio "Toto" González vio cómo Peralta despejaba sobre la línea una pelota que iba al arco. La nota negativa de la primera mitad fue la lesión de Piccioni, quien debió abandonar el campo.

El complemento cambió radicalmente. Atenas tomó el control y comenzó a complicar seriamente la defensa de Sarmiento, siendo Mucignat la figura indescifrable. La superioridad de los cordobeses se tradujo en el gol de Peralta. Con la ventaja, Atenas mostró su mejor versión e incluso tuvo la chance de sentenciar la serie en un contragolpe mal resuelto. Sarmiento, por su parte, se llenó de dudas y las modificaciones del DT Marioni no lograron generar peligro con claridad.

La derrota deja al Decano en una posición delicada. Para seguir avanzando en la fase eliminatoria, Sarmiento deberá viajar a Córdoba y ganar por al menos dos goles de diferencia en el partido de vuelta. El equipo chaqueño deberá recuperar la solidez defensiva y la eficacia ofensiva que le faltaron en casa para dar vuelta la serie.