Sarmiento comienza este viernes su camino en la fase de play off del Torneo Federal "A", recibiendo a Atenas de Río Cuarto a partir de las 21 en el partido de ida de la primera instancia.

 El encuentro será arbitrado por el santiagueño Francisco Acosta, asistido por Luis Ortiz y Néstor Cáceres, con Williams Abdala como cuarto juez.

El equipo chaqueño, que clasificó a esta instancia desde la zona Reválida, parte con la desventaja deportiva frente a su rival cordobés, que participó en la zona Campeonato. Esto significa que Sarmiento deberá necesariamente ganar uno de los dos partidos de la serie y hacerlo por diferencia de goles para avanzar. De lo contrario, Atenas, que definirá la llave como local en su estadio "9 de Julio", eliminará al "Decano" con solo igualar el resultado global.

Atenas, por su parte, finalizó la zona Campeonato en el quinto lugar y, a pesar de la derrota en la última fecha ante Argentino de Monte Maíz, ya se había asegurado la clasificación a los 32avos de final de la Copa Argentina 2026.

Para este trascendental compromiso, el director técnico "Decano", Roberto Marioni, recupera a dos piezas clave en la formación titular:

El arquero Diego "Dibu" González, quien se recuperó de una fractura maxilofacial que lo marginó de los últimos cotejos y el defensor central Brian Berlo, nuevamente a disposición tras ausentarse por un tema personal.

El resto del equipo sería el mismo que cayó en la última fecha de la Reválida ante Bartolomé Mitre.

En el conjunto cordobés, que hará dos cambios, se reencontrarán con dos ex-conocidos del fútbol chaqueño: el defensor Lucio Pérez, con pasado en For Ever, y el volante creativo Mariano "Nano" Martínez, quien vistió la camiseta "decana" hace algunas temporadas. Los cordobeses apuntarían a un esquema más cauteloso, con Mateo Tuset y Santiago Rins en el once, donde Rins se cerraría junto a Alcaraz y Martínez, dejando a Hernández jugar por la izquierda con Tuset como referencia ofensiva.