Cada 17 de agosto, Argentina conmemora el aniversario de la muerte del General José de San Martín, considerado el máximo prócer de la independencia argentina y uno de los líderes clave de la emancipación sudamericana junto a Simón Bolívar. Nacido el 25 de febrero de 1778 en Yapeyú, Corrientes, San Martín dedicó su vida a la lucha por la libertad y la unidad de los pueblos americanos. 

Su carrera militar comenzó en España, participando en campañas destacadas como la de Melilla y Orán, y la batalla de Bailén contra Napoleón, donde fue condecorado con medalla de oro. Influenciado por las ideas de libertad en Londres, regresó al Río de la Plata para unirse al ejército criollo. Su liderazgo fue fundamental en la independencia de Argentina, Chile y Perú, y su cruce de los Andes sigue siendo considerado una de las mayores hazañas militares de la historia. 

Reconocido por su heroísmo y grandeza de carácter, San Martín alcanzó la gloria militar sin buscar el poder político. Murió el 17 de agosto de 1850 en Boulogne-sur-Mer, Francia, acompañado por su hija Mercedes y sus nietas, dejando un legado de libertad, justicia y unidad que aún inspira a América Latina. 

El Congreso Nacional estableció en 1938 el 17 de agosto como feriado, permitiendo homenajes y reflexiones sobre sus valores. Sus restos descansan en un mausoleo dentro de la Capilla Nuestra Señora de la Paz, en la Catedral de Buenos Aires, mientras que monumentos y plazas en su nombre se encuentran en todo el país. Su figura también es reconocida en Chile y Perú como Libertador, y su vida y obra se enseñan en escuelas para mantener viva la memoria de su contribución a naciones libres. 

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