Horacio Zeballos y Andrés Molteni ganaron el tercer punto de la serie ante Países Bajos y la Selección Argentina de Tenis YPF se aseguró un lugar en el Final 8 de la Copa Davis. Cebolla y Molto ratificaron su favoritismo ante Botic van de Zanschulp y Sanders Arends, y se impusieron en sets corridos, por 6-3 y 7-5, en una hora y 45 minutos de juego.

A pesar del lleno total en el MartiniPlaza de Groningen, la pareja albiceleste impuso condiciones y mantuvo la tendencia del viernes, cuando Tomás Etcheverry y Francisco Cerúndolo se impusieron en sus cruces de singles para encarrilar el triunfo del combinado conducido por Javier Frana.

Antes del match por parejas, el capitán naranja, Paul Haarhuis, buscó dar la sorpresa y cambió a uno de los jugadores que en la previa debía saltar a la cancha. La organización informó en los minutos pre inicio del encuentro que el especialista Sam Verbeek sería reemplazado por el singlista Botic van de Zandschulp. La novedad no alteró los planes de Los Halcones que sin la necesidad de disputar el cuarto y quinto puntos de la serie ya aseguraron su boleto a la fase final de la competencia por la Ensaladera de Plata, que se disputará entre el 18 y 23 de noviembre en la ciudad italiana de Bolonia.

El primer set se definió en los pequeños detalles. Ambas duplas comenzaron sólidas desde la línea de saque y la tensión se adueñó del recinto con capacidad para 4.000 personas. En el sexto game, la pareja integrada por Zeballos y Molteni encontró el quiebre que terminó siendo la ventaja decisiva. Después de eso, no hubo roturas y el combinado nacional quedó, gracias al 6-3, a un paso de obtener el boleto a Italia.

En la segunda manga, la tendencia se mantuvo: el partido se definiría en la chiquita, los detalles. En el sexto game, los neerlandeses metieron presión y se quedaron con el servicio rival. En el noveno juego que duró más de 12 minutos, con Van de Zandschulp al saque, Cebolla y Molto levantaron cinco chances de set para los locales, quebraron y quedaron 4-5 y el saque. Con un nuevo break y confirmación, sellaron el 7-5 definitivo.

Todavía con las sensaciones a flor de piel y al borde del campo de juego, los protagonistas destacaron la serie que cerró Argentina. “Qué te puedo decir, estoy muy emocionado, jugamos un gran partido. Estoy muy contento, es un gran sueño para todos nosotros”, comentó Zeballos mientras bajaba las pulsaciones tras el triunfo y el festejo con sus compañeros.

El marplatense también destacó el apoyo de los cerca de 100 hinchas que alentaron en Groningen: “Esto es para los que vinieron hasta acá. Sobre todo quiero agradecer a todo el equipo que está detrás”. Y agregó: “Esta es la esencia argentina, no entregarse jamás. No hay que darse por vencido y mirá cómo pagó”. Por último, se refirió a que este triunfo le estira el calendario una semana más, dado que será una de las fijas de Frana para el Final 8 de noviembre: “No importan las vacaciones. Llevar a la Argentina a las finales es hermoso. Este grupo es hermoso. Hay mucho trabajo atrás”.

Por su parte, Molteni analizó mirando al centenar de argentinos que apoyó este sábado: “Esto fue emocionante, muchas gracias a todo el público. Nos encantó jugar en Groningen. Gracias por venir a todos y apoyar. Siempre locales". En cuanto al match y el cruce ante Países Bajos, agregó: “Es un orgullo representar a la Argentina y poder cerrar la serie. Estamos muy felices”. Al finalizar la entrevista, Molto explicó porqué se logró la química que se plasmó en la cancha con Zeballos, a pesar de no ser una dupla fija en el circuito: “Nos conocemos desde hace mucho tiempo, yo entrenaba en el club del viejo. Hemos jugado ATP y tenemos esa conexión que suma mucho. Después, lo técnico se puede pulir”.

La victoria de la Selección se allanó con los dos triunfos contundentes de Tomás Etcheverry y Francisco Cerúndolo del viernes. En el match que abrió la serie, el platense había vencido al mejor singlista neerlandés, Jesper de Jong, por un doble 6-4. Ya con la tranquilidad del primer punto adentro, Fran saltó a la pista del MartiniPlaza para enfrentar a Botic van de Zandschulp -también protagonista del dobles del sábado- y después de una manga inicial que llegó al tiebreak, se impuso por 7-6 (4) y 6-4 para dejar todo listo para que el dobles –que contó con Cebolla el campeón vigente de Roland Garros y el US Open– sellara el pase al Final 8 de la Copa Davis.